鲇鱼，又称作胡子鲢、黏鱼、塘虱鱼，生仔鱼。此鱼的显著特征是周身无鳞，身体表面多黏液，头扁口阔，上下颌有四根胡须。鲇鱼不仅像其他鱼一样含有丰富的营养，而且肉质细嫩、美味浓郁、刺少、开胃、易消化，特别适合老人和儿童。

1. 催乳

鲇鱼是催乳的佳品，并有滋阴养血、补中气、开胃、利尿的作用，是妇女产后食疗滋补的必选食物。

2. 去水肿

中医认为，鲶鱼味甘性温，有补中益阳，利小便，疗水肿等功效。

3. 滋补佳品

鲶鱼是名贵的营养佳品，早在史书中就有记载，可以和鱼翅、野生甲鱼相媲美，它的食疗作用和药用价值是其他鱼类所不具备的，独特的强精壮骨和益寿作用是它独具的亮点。

挪威人喜欢吃沙丁鱼，尤其是活鱼。市场上活鱼的价格要比死鱼高许多。所以渔民总是千方百计地想办法让沙丁鱼活着回到渔港。可是虽然经过种种努力，绝大部分沙丁鱼还是在中途因窒息而死亡。

但却有一条渔船总能让大部分沙丁鱼活着回到渔港。船长严格保守着秘密。直到船长去世，谜底才揭开。原来船长在装满沙丁鱼的鱼槽里放进了一条以鱼为主要食物的鲶鱼。生性活泼的鲶鱼进入鱼槽后，由于环境陌生，便四处游动。生性安静的沙丁鱼见了鲶鱼十分紧张，左冲右突，四处躲避，加速游动。这样沙丁鱼缺氧的问题就迎刃而解了，沙丁鱼也就不会死了。这就是著名的“鲶鱼效应”。

现在“鲶鱼效应”多指采取一种手段或措施，刺激一些企业活跃起来投入到市场中积极参与竞争，从而激活市场中的同行业企业。其实质是一种负激励，是激活员工队伍之奥秘。

鲶鱼因种类不同，外形上有比较大的差异。一种是青灰色，一种是牙黄色，牙黄色的鲶鱼身上有花斑。尽量不要选黑色的鲶鱼，黑色的鲶鱼土腥味最重。鲶鱼的卵有毒，误食会导致呕吐、腹痛、腹泻、呼吸困难，情况严重的会造成瘫痪。

活鲶鱼直接放在水盆里即可，在水里滴上几滴油更好。如果是已死的，可以切段，用热水焯一下，再擦干表面水分，冷藏可保存数日，冷冻可保持更长时间。